Come superare un lutto

Elaborare un lutto

Perdere una persona cara è un’esperienza sconvolgente: ci ritroviamo da un momento all’altro a sperimentare emozioni intensissime e a volte contraddittorie, oppure ci sentiamo come congelati e completamente paralizzati. La mente è offuscata, i pensieri girano ossessivamente intorno al defunto senza trovare una via d’uscita.

Il lutto ti getta in un tale disorientamento, un caos emotivo, intellettivo e comportamentale, che in certi momenti hai la sensazione di perdere anche la tua identità e temi di stare per impazzire.

Errate convinzioni/ falsi miti da sfatare sul lutto:

– tutte le persone vivono il lutto allo stesso modo;

– ci vuole circa un anno per superare una perdita importante;

– è meglio non pensare e non parlare del dolore per il lutto;

– l’intensità e la forza del lutto riflettono quanto si amava la persona morta;

– posso gestirlo a modo mio, non ho bisogno di parlarne;

– se non ci penso e non ne parlo, nulla accadrà, sarà come se non fosse accaduto;

– davanti agli altri è meglio esprimere solo i sentimenti positivi;

– la depressione è inevitabile;

– chi non esprime intense reazioni di dolore e di lutto al momento della perdita si ammalerà o avrà un peggior recupero;

– il lutto si può superare.

Il lutto non si può curare, non è una malattia, ma una combinazione di pensieri, sensazioni fisiche, emozioni e comportamenti che rendono possibile la sopravvivenza. È una reazione “normale”, adattiva. Si può imparare ad accettare la perdita e a convivere con il lutto, non superarlo.

Inoltre ognuno vive il lutto in modo diverso. Non c’è un modo giusto o sbagliato di vivere il lutto e nemmeno un tempo prestabilito per farlo.

Cosa sperimenta la persona durante il lutto?

Le reazioni alla perdita

 Il lutto è una risposta complessa e multidimensionale alla perdita ed ogni perdita è una perdita multipla: di una parte di noi stessi, del passato, del futuro. È per questo che la gamma delle reazioni che si possono sperimentare nel lutto è vastissima. Possiamo però classificare tali reazioni in 4 categorie: risposte emotive, risposte cognitive, risposte comportamentali e risposte fisiologiche-somatiche.

Le risposte emotive:

– shock (si caratterizza per l’incapacità di prendere/gestire decisioni; generalmente è la prima reazione alla notizia di una morte improvvisa, ma questa sensazione di confusione e intorpidimento la si può sperimentare anche quando muore una persona malata da tempo);

– rabbia, frustrazione, indignazione (la rabbia è un’emozione che si sperimenta spesso quando si perde una persona cara; può essere una rabbia astratta contro la malattia, contro il sentimento di impotenza sperimentato, contro le leggi naturali e il caso; oppure una rabbia focalizzata contro qualcuno o qualcosa di specifico, come se stessi, amici o familiari, medici o operatori, contro Dio, e a volte verso il defunto stesso perché se ne è andato e ci ha lasciati soli);

– fatica, impotenza, disperazione (molti accusano una grandissima stanchezza e si sentono inconsolabili e incapaci di fare le cose più semplici);

– ansia (la morte di una persona cara ci mette davanti anche alla nostra mortalità);

– depressione, tristezza, sconforto (la tristezza è un’emozione molto frequente quando muore una persona cara; c’è chi la esprime con il pianto e chi invece non ci riesce);

– sentirsi “fuori controllo”;

– incertezza, senso di inadeguatezza;

– irritabilità, paura (paura per il proprio futuro, finanziaria, di ammalarsi, di non farcela da soli, senza la persona cara);

– sensazione di intorpidimento, dolore;

– ci si sente soli, nessuno capisce (spesso si sperimenta una sensazione di solitudine, un senso di abbandono: la persona cara non c’è più e nemmeno le abitudini che avevamo con lei);

– nostalgia del passato;

– rimorso e senso di colpa (la persona si autoaccusa per la morte della persona cara; è una risposta disadattiva e disfunzionale; è un sentimento irrazionale che generalmente scompare mano a mano che la persona riacquista l’esame di realtà);

– bisogno di dare un significato;

– sollievo (a volte quando si è dovuto assistere alla strazio per una lunga e pesante malattia ci possiamo sentire sollevati per la fine delle sofferenze nostre e della persona cara).

Risposte cognitive:

– incredulità e negazione (“non è vero”; appena appresa la notizia capita spesso che il nostro cervello “rifiuti” di elaborarla, di accettare la realtà; se inizialmente tale reazione ha uno scopo funzionale protettiva, se prolungata può aumentare lo stress isolare la persona);

– incubi, flashback, visioni;

– ruminazioni (pensieri persistenti e a volte intrusivi riguardanti il defunto; tenersi attaccati al ricordo per non lasciare andare);

– senso di presenza del defunto;

– perdita di fiducia negli altri;

– confusione, difficoltà nel prendere decisioni;

– scarsa concentrazione e attenzione;

– preoccupazioni invadenti e continue;

– disturbi di memoria.

Risposte comportamentali:

– ritiro sociale, isolamento (perdita di interesse per cosa accade nel mondo e per gli altri, a volte anche per l’insicurezza su come doverci comportare nelle occasioni sociali; bisogno di stare con se stessi ed i propri pensieri);

– pianto, singhiozzo, sospiro;

– disturbi del sonno (nelle prime settimane dopo la perdita si possono presentare difficoltà ad addormentarsi, svegliarsi di soprassalto o dormire più del solito);

– disturbi alimentari (può capitare di iniziare a mangiare in modo incontrollato oppure all’opposto di sentirsi inappetenti);

– iperattività (incapacità di stare senza fare niente, continua ricerca di cose da fare per tenersi occupati);

– continua ricerca (lo cerchiamo ovunque oppure lo chiamiamo anche se siamo consapevoli che non lo potremo trovare e che non ci potrà rispondere);

– recarsi in luoghi o tenere con sé oggetti che ricordano la persona defunta.

Risposte fisiologiche-somatiche:

– perdita di energia ed esaurimento fisico;

– disturbi fisici simili al deceduto;

– sensazione di apnea;

– costrizione toracica;

– senso di depersonalizzazione.

Cosa fare per elaborare il lutto e a chi rivolgersi

Come scritto precedentemente, il lutto non è una condizione che si deve superare, ma va imparato ad accettare ed a conviverci. Per imparare a farlo, premesso che il lutto è la “mia” reazione alla perdita ed è quindi individuale come le proprie impronte digitali, dovremo affrontare quattro compiti:

• accettare la realtà della perdita;
• attraversare i sentimenti del lutto;
• adattarsi ad una vita senza il defunto;
• posizionare il defunto in uno spazio nuovo e continuare a vivere.

Non sempre si riesce ad affrontare questi compiti con le proprie forze.

Se la confusione, il dolore, la rabbia sono così forti che senti di non farcela da sola/o, il mio consiglio è quello di rivolgerti ad uno psicoterapeuta, un professionista formato che sarà in grado di starti accanto e aiutarti ad affrontare ed elaborare il lutto, poiché la mancata elaborazione emozionale costituisce la base per un lutto patologico.